その昔は「牛に引かれて」参った善光寺。今年は7年に一度（*注）の御開帳にあたります。御開帳は2003年4月6日より、5月31日まで。御開帳とは、普段、扉が閉ざされて、目にすることができない本尊が、特別にこの期間、扉が開かれて、目にすることができる期間のことをさします。
長野駅から善光寺大門に至る参拝道の両側には、今も数々のお店が軒を連ねていて、善光寺参ならではの特産品を手にすることができます。

注：たいてい、善光寺御開帳の案内には、「7年に1度」と記されています。しかし、この、「7年に1度」は、数え年の7年のため実際には6年毎に御開帳がおこなわれます。従って、前回の御開帳は、1997年、次の御開帳は、2009年です。